Teil 5: „Gesundheitstechnik“ und ein Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit

Als der OMRON-Gründer Kazuma Tateishi 1952 zum ersten Mal mit der Theorie der Kybernetik in Berührung kam, war er besonders von der Idee fasziniert, die Steuerungs- und Kommunikationssysteme von Tieren mit denen von Maschinen zu vergleichen. Kurz nachdem er von der Kybernetik erfahren hatte, begann Tateishi mit der Erforschung von Methoden zur wissenschaftlichen Messung des Gesundheitszustands einer Person. Er wollte die Kybernetik nutzen, um ein effizienteres Management des Gesundheitswesens zu erreichen, ein Konzept, das Tateishi „Gesundheitstechnik“ nannte. Sein Ziel war es, das Gesundheitsmanagement und die Diagnose in ein ganzheitliches System zu integrieren, das sich auf die firmeneigene Kybernetik-Technologie von OMRON stützt (eine Kombination aus Automatisierungs- und Computertechnologie).

Das Interesse von Tateishi an der Kybernetik war der Beginn des Engagements von OMRON bei der Entwicklung verschiedener Systeme zur Diagnose von Krankheiten und neuer Geräte zur Überwachung biophysikalischer Funktionen. Die frühe Forschung auf dem Gebiet der Gesundheitstechnik wurde später vom OMRON Institute of Life Science Co, Ltd. weiterentwickelt und verfeinert.

Als die Contergan-Opfer Ende der 1960er Jahre das Schulalter erreichten, startete der Lions Club die Kampagne „Helft den Contergan-Opfern“. Im Rahmen dieses Vorhabens wurde Tateishi gebeten, einen künstlichen Arm zu entwickeln. Bald darauf startete er in Zusammenarbeit mit der Abteilung für orthopädische Chirurgie der Tokushima University Medical School ein Forschungsprojekt, in dessen Rahmen ein Jahr später eine elektrische Armprothese entwickelt wurde.

Als er sah, wie der erste Empfänger des elektronischen künstlichen Arms von OMRON ein Stück Kreide in die Hand nahm und auf eine Tafel schrieb, fühlte sich Kazuma sehr geehrt, Teil dieses wertvollen Projekts zu sein. Dieser rührende Moment zwischen Tateishi und dem jungen Mädchen wurde von der NHK (Japans öffentlichem Rundfunk) für eine Dokumentation aufgenommen und in ganz Japan ausgestrahlt.

Diese Art von Projekten dient nicht dazu, den Umsatz zu steigern, sondern vielmehr dazu, das Bekenntnis von OMRON zu seinem Unternehmensmotto und seine Entschlossenheit zu demonstrieren, der Öffentlichkeit etwas zurückzugeben. Zwei Jahre nach der Entwicklung des künstlichen Arms wurde Tateishi von der Universität Tokushima der Doktortitel in Medizin für seine Arbeit über die Entwicklung und Untersuchung von elektrischen künstlichen Armen verliehen.

Im Jahr 1971 besuchten der Gründer von Japan Sun Industries, Dr. Yutaka Nakamura, und die Sozialkritikerin Chieko Akiyama Tateishi und baten um Unterstützung bei der Einrichtung einer Fabrik für Menschen mit schweren körperlichen Behinderungen. Tateishi wollte ihnen helfen, aber ihre Bitte kam zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Die Energiekrise war gerade zu Ende gegangen, und OMRON war dabei, drei neue Fabriken zu bauen. Nichtsdestotrotz hielt es Tateishi für wichtig, unabhängig vom Zeitpunkt der Verantwortung des Unternehmens gegenüber der Gesellschaft gerecht zu werden. Im Jahr 1972 nahm die OMRON Taiyo Co. Ltd. in Beppu, Präfektur Oita, ihre Tätigkeit auf, die von Arbeitnehmern mit körperlichen Behinderungen geleitet und mit ihnen besetzt wurde. Seitdem hat das Unternehmen kontinuierlich Gewinne erwirtschaftet und seine Geschäftstätigkeit stetig ausgebaut.

Vierzehn Jahre nach der Gründung von OMRON Taiyo wurde eine zweite Fabrik in Kyoto eröffnet (OMRON Kyoto Taiyo Co., Ltd.). Indem OMRON Menschen mit körperlichen Behinderungen Beschäftigungsmöglichkeiten bietet, will das Unternehmen seinen sozialen Verpflichtungen nachkommen und sein Unternehmensmotto umsetzen.